Cookies umumnya berukuran kurang dari 100 bytes, sehingga tidak akan mempengaruhi kecepatan akses internet atau browsing. Akan tetapi, karena umumnya browser diatur secara default untuk menerima cookies, maka user tidak akan tahu bahwa cookies sudah ada di komputer. Cookies dapat berguna terutama pada situs yang memerlukan registrasi, sehingga setiap kali mengunjungi situs tersebut, cookies akan me-login-kan user tanpa harus memasukkan username dan password lagi.
1. Pengertian Cookies
Cookies adalah file teks yang diciptakan oleh situs internet untuk menyimpan informasi di komputer kalian. Informasi itu seperti preferensi ketika kalian mengunjungi situs tersebut. Satu contoh ketika kalian mengunjungi situs web jasa penerbangan dan menanyakan jadwal penerbangan, situs itu bisa saja membuat cookie yang mengandung informasi perjalanan kalian atau hanya sekedar menyimpan rekaman halaman apa saja yang pernah kalian lihat dalam situs itu. Cookies juga dapat menyimpan informasi diri kalian seperti nama, alamat e-mail, alamat rumah atau kantor, nomor telepon yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi atau mengontak kalian. Ini hanya dapat terjadi apabila kalian memberikan informasi tersebut di dalam sebuah situs web.
Fungsi cookies adalah sebagai berikut.
- Membantu website untuk “mengingat” siapa kita dan mengatur preferences yang sesuai sehingga apabila user kembali mengunjungi website tersebut akan langsung dikenali.
- Menghilangkan kebutuhan untuk meregister ulang di website tersebut saat mengakses lagi (site tertentu saja), cookies membantu proses login user ke dalam web server tersebut.
- Memungkinkan website untuk menelusuri pola web surfing user dan mengetahui situs favorit yang sering dikunjunginya.
Jenis cookies ada 2 macam, yaitu nonpersistent cookies dan persistent cookies.
a. Nonpersistent (session) cookies
Suatu cookie yang akan hilang sewaktu user menutup browser dan biasanya digunakan pada ‘shopping carts’ di toko belanja online untuk menelusuri item-item yang dibeli.
b. Persistent cookies
Diatur oleh situs-situs portal, banner/media iklan situs dan lainnya yang ingin tahu ketika user kembali mengunjungi site mereka. (misal dengan cara memberikan opsi ”Remember Me” saat login). File-file ini tersimpan di hardisk user. Kedua tipe cookies ini menyimpan informasi mengenai URL atau domain name dari situs yang dikunjungi user dan beberapa kode yang mengindikasikan halaman apa saja yang sudah dikunjungi. Cookies dapat berisi informasi pribadi user, seperti nama dan alamat e-mail. Akan tetapi, dapat juga user memberikan informasi ke website tersebut melalui proses registrasi. Dengan kata lain, cookies tidak akan dapat “mencuri” nama dan alamat e-mail, kecuali diberikan oleh user. Namun demikian, ada kode tertentu (malicious code) yang dibuat, misalnya dengan ActiveX control yang dapat mengambil informasi dari PC tanpa sepengetahuan user.
2. Mengendalikan Cookies
Cookies dapat dikendalikan dalam Internet Explorer dikarenakan hal ini berkaitan dengan privasi pengguna internet. Caranya adalah sebagai berikut.
a. Di Internet Explorer, klik menu Tools lalu pilih Internet Options.
b. Pada tab Privacy, gerakkan slider ke atas atau ke bawah untuk meningkatkan level privasi atau merendahkannya.
Kalian dapat mengubah dan melihat penjelasan level privasi itu mulai dari level terendah, yaitu memperbolehkan semua Cookies (Accept All Cookies) sampai level tertinggi, yaitu memblok semua cookies (Block All Cookies).
3. Menghapus Cookies
File-file cookies yang ada dalam komputer kalian dapat dihapus dengan cara sebagai berikut.
a. Di Internet Explorer, klik menu Tools lalu pilih Internet Options.
b. Pada tab General, klik Settings, kemudian pilih View files.
c. Pilih file Cookie yang ingin dihapus.
d. Kalian dapat menghapus semua cookie dengan klik Delete.
e. Cookies pada tab General dan konfirmasikan dengan tombol OK.
